“IMO cần phải được trao quyền trừng phạt những quốc gia tàu mang cờ không thực hiện công ước IMO. Để nâng cao tiêu chuẩn trong ngành hàng hải cần phải đưa ra những thay đổi mới. IMO cần phải có quyền kiểm tra (verify) xem các quốc gia tàu mang cờ (flag states) có thực sự thi hành một cách đầy đủ và đúng đắn những công ước IMO hay không. Danh sách trắng (white list) được đưa ra theo quy định của công ước STCW là một bước theo hướng này. Tuy nhiên, cần phải làm mạnh hơn nữa, cần phải có điều khoản về trừng phạt nếu các yêu cầu của công ước không được tuân thủ. IMO cũng phải đưa ra qui định rằng: tất cả các biên bản về điều tra tai nạn tàu biển phải được gửi cho IMO một cách nhanh nhất, dù rằng quốc gia tàu mang cờ có đồng ý hay không đồng ý.”
Đó là toàn bộ ý kiến của Tổng Thư ký IMO phát biểu trong một hội nghị về chính sách hàng hải quốc tế tại London ngày 14/5/2003. Tuy nhiên, ngày 19 tháng 5 vừa qua, Panama đã lên tiếng phản đối ý kiến này của Tổng Thư ký IMO. Họ cho rằng, không phải vụ điều tra tai nạn nào cũng phải báo cáo cho IMO. Nếu phải gửi báo cáo đó cho IMO với thời gian nhanh nhất thì nhiều khi lợi bất cập hại. Hơn nữa, Panama với nhiều tàu như vậy thì khó có thể đáp ứng được quy định của IMO.