Lễ ký thoả thuận được diễn ra tại Hà Nội, ngày 18/3/2004 giữa Tổng giám đốc PMU 85 (Cơ quan được giao nhiệm vụ đại diện chủ đầu tư) và Trưởng phái đoàn nghiên cứu thuộc cơ quan hợp tác quốc tế Nhật Bản (JICA) trước sự chứng kiến của Bộ trưởng Bộ GTVT Đào Đình Bình và đại diện Đại sứ quán Nhật Bản với nội dung thực hiện thiết kế chi tiết dự án.
Được biết tổng mức đầu tư của dự án là 4.731,5 tỷ đồng bằng nguồn vốn ODA Nhật Bản và vốn đối ứng của Việt Nam. Cảng quốc tế Cái Mép - Thị Vải (Cảng biển lớn nhất Việt Nam giai đoạn 2010 - 2020) dự kiến sẽ được khởi công xây dựng vào năm 2006 và hoàn thành đưa vào sử dụng cuối năm 2009