Hiệp định 2012 đề cập đến việc áp dụng các điều khoản trong nghị định thư 1993 liên quan đến Công ước Quốc tế về An toàn tàu cá, 1977 đã được thông qua tại hội nghị ngoại giao gần đây được tổ chức dưới sự bảo trợ của IMO tại Cape Town.
Sự an toàn của người đánh cá và tàu/thuyền đánh cá là một phần nhiệm vụ của IMO nhưng những hướng dẫn quốc tế về an toàn tàu cá đã được IMO thông qua trước đây vẫn chưa có hiệu lực do gặp phải những trở ngại về kỹ thuật và pháp lý. Đánh cá trên biển vẫn là ngành nghề có nhiều rủi ro và số lượng người tử vong hàng năm rất cao. Hệ thống an toàn quốc tế bắt buộc được áp dụng sẽ đóng vai trò quan trọng trong việc cải thiện các tiêu chuẩn về an toàn và giảm thiểu thiệt hại về người.
Hiệp định Cape Town 2012 sẽ có hiệu lực 12 tháng sau ngày có không ít hơn 22 quốc gia có số lượng không ít hơn 3,600 tàu cá dài từ 24m trở lên đang hoạt động ở những vùng biển sóng to ký chấp thuận thỏa thuận này.
Hiệp định này sẽ được bắt đầu để ngỏ để ký kết tại Trụ sở chính của IMO từ ngày 11/02/2013 đến ngày 10/02/2914 và sau đó vẫn tiếp tục để ngỏ cho các nước gia nhập.