Quy định này do Bộ Bảo vệ môi trường xây dựng, có hiệu lực từ 1-10-2009, áp dụng cho những phương tiện giao thông không đăng ký tại Bắc Kinh nhưng muốn đi vào thủ đô. Theo đó, tất cả những chiếc xe hơi chạy xăng không đạt tiêu chuẩn nồng độ khí thải quốc gia 1 (tiêu chuẩn 1) không được vượt quá đường vành đai số 6 của thủ đô Bắc Kinh. Những xe chạy dầu, muốn vượt qua đường vành đai 6, phải đạt tiêu chuẩn nồng độ khí thải quốc gia 3 (tiêu chuẩn 3). Tiêu chuẩn 1 của Trung Quốc, tương đương với Tiêu chuẩn Euro 1, quy định những xe du lịch chạy xăng chỉ được thải tối đa 2,7 g khí carbon monoxide trên mỗi km đường.
Trong khi đó, tiêu chuẩn 4 quy định lượng khí thải này phải ít hơn 1 g/km. Nồng độ khí thải nitrogen oxide chỉ là 0,08 g/km. Trung Quốc đã ban hành Tiêu chuẩn 1, 2 và 3 vào các năm 2000, 2005 và 2007. Tiêu chuẩn 4 sẽ có hiệu lực trên toàn quốc từ năm 2010. Bắc Kinh là thành phố đầu tiên trên cả nước áp dụng tiêu chuẩn khí thải 4 cho những xe mới sản xuất từ 1-3-2008. Các thành phố tiếp theo áp dụng Tiêu chuẩn 4 là Thượng Hải và Quảng Châu.
Cảnh sát giao thông Bắc Kinh sẽ lập những trạm chốt kiểm tra việc thực hiện các quy định này từ 1-9-2009. Thành phố Bắc Kinh hạn chế lượng xe hơi lưu thông trong nội đô, khi mà số ô tô đăng ký tại Bắc Kinh đã là 3,6 triệu chiếc.
Năm 2008, dịp Bắc Kinh tổ chức Olympic, chính quyền thành phố đã áp dụng biện pháp hạn chế xe bằng cách xe có số cuối của biển đăng ký là chẵn hay lẻ, sẽ được lưu thông vào ngày chẵn hoặc lẻ. Biện pháp này đã giúp giảm tới 45% lượng xe lưu thông hàng ngày trên các đường phố Bắc Kinh và giúp môi trường trở nên trong lành hơn.